بذور قديمة تجدّد الأمل في إنقاذ زراعات يتهددها الانقراض

باريس - قد لا يكون ممكناً تخيّل عالم بلا شوكولا أو قهوة، أو قطع سوشي غير مغلّفة بالأرزّ، لكنها فرضية قد تصبح واقعاً نظراً إلى المخاطر المحدقة بالمزروعات التي يتغذى منها البشر، مما دفع الخبراء إلى السعي لاستخدام نبتاتها البرية القديمة وغير المعدّلة.

ولا يدرك كثر أن الكلام عن "الأنواع المهددة بالانقراض" لا يعني حصراً الدببة القطبية أو الباندا أو الأفيال، بل كذلك النباتات، ومنها تلك التي يأكلها الناس.

وأسف العالم في "كيو رويال بوتانيك غاردنز" آرون ديفيس لكون "(وجود) بعض الاشياء يُعتبَر أمراً مسلَماً به"، مع أن نباتات كالبنّ والكاكاو والبطاطا والشاي والموز والحبوب، والكثير من الأنواع القابلة للزراعة، وبعضها ضروري لغذاء مليارات البشر، تعاني آثار ارتفاع درجات الحرارة، والجفاف، والأمطار الكثيفة، والأمراض الجديدة أو الآفات الحشرية.

ونبهت دراسة نُشرت في أيار/مايو إلى أن منشأ نحو ثلث الإنتاج الزراعي قد يصبح بفعل الاحترار المناخي خارج المناطق المناخية الملائمة لزراعته.

فارتفاع مستوى سطح البحر يهدد حقول الأرز إذ يؤدي إلى زيادة الملوحة في مناطق الدلتا. وتوقع المركز الدولي للبطاطا انخفاض المحاصيل بنسبة 32 في المئة بحلول سنة 2060.

أما البن والكاكاو، فحذرت دراسات عدة من انحسار كبير لمساحة الأراضي الملائمة لزراعتهما بحلول سنة 2050، قد يصل إلى 50 في المئة في ما يتعلق بالبن.

ويشكّل تدجين الأنواع أهمّ اسباب هذا الواقع، وقد تدفع البشرية من الآن فصاعداً ثمناً باهظاً للجوئها إليه.

فمنذ أكثر من عشرة آلاف عام، تستخدم البشرية تقنيات الزراعة الانتقائية لتكييف أنواع النباتات للاستخدام الزراعي في بيئة معينة، وهي بيئة تتغير اليوم بوتيرة سريعة.

وقال بنجامين كيليان من مؤسسة "كروب تراست" الدولية "اختيار الأفضل ، يؤدي إلى فقدان جينات معينة. لقد خسرنا تنوعاً جينياً"، لذا فإن "قدرة هذه المحاصيل على التكيف مجدداً مع تغير المناخ أو الصعوبات الأخرى محدودة".

ويستلزم الاحترار "استخدام كل التنوع البيولوجي الممكن للحدّ من المخاطر وتوفير خيارات مختلفة"، على ما أوضحت الخبيرة في المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية مارليني راميريز.

هل فات الأوان؟ 

لكنّ العقبة الأولى تتمثل في أن استخدام الخصائص الجينية القديمة، كمقاومة الملوحة أو الحرارة، يتطلب توافر أنواع برية.

صحيح أن ثمة بنوكاً للبذور الجينية، ومنها "كيو ميلينيوم سيد بنك" الذي يجمع ويخزن في إنكلترا بذور نحو 40 ألف نوع من النباتات البرية، لكن بنجامين كيليان لاحظ أن هذه البنوك لا تضم "كل الأنواع البرية".

وأضاف أن علماء النبات ينبغي أن يعملوا على البحث عنها، وهي مهمة عشوائية وتستغرق وقتا طويلا.

بين عامي 2013 و 2018، جمعت مؤسسة "كروب تراست" أكثر من 4600 عينة من 371 من النسخ البرية لـ28 من المزروعات ذات الأولوية (كالقمح والأرز والبطاطا الحلوة والموز والتفاح...).

ووجد آرون ديفيس وزملاؤه نوعاً برياً من البن في سيراليون أفضل من روبوستا وأكثر مقاومة للاحترار من أرابيكا.

لكنه قال "لو ذهبنا إلى هناك بعد عشر سنوات، لكان من المحتمل أن يكون قد انقرض". واضاف "من بين 124 نوعاً معروفاً من البن، ثمة 60 في المئة مهددة بالانقراض".

وأشجار البن ليست وحدها المعنية. فعلى سبيل المثال ، ثمة 70 من النبتات البرية لمحاصيل رئيسية (كالأفوكادو والذرة والكوسا والبطاطا) مهددة بالانقراض في أربعة من بلدان أميركا الوسطى التي تعتبر مهداً للكثير من الزراعات. وفقاً لدراسة حديثة.

لذلك يعرب المتخصصون عن قلقهم من ألا يحصل جمع الأنواع البرية بعد فوات الأوان، إذ أنها هي نفسها مهددة بالانقراض.

كذلك لا يعني جمعها أن السباق مع الوقت انتهى.

فالنباتات البرية ليست بالضرورة مناسبة للزراعة على نطاق واسع. لذلك ينبغي التوصل إلى إنشاء أصناف جديدة قبل أن يشكل الانخفاض المتوقع في إنتاج الأصناف الحالية خطراً على الأمن الغذائي العالمي.

وحذر بنجامين كيليان من أن إنشاء نوع جديد "قد يستغرق عشر سنوات أو 15 أو 20" وحتى 100 عام لتفاحة، مشدداً على أن هذه البحوث تستخدم تقنيات تقليدية ، بدون كائنات معدلة وراثياً.

هل يعني ذلك أن على الناس أن يتعودوا من الآن فصاعداً على الاستغناء عن القهوة أو الشوكولا، وهل ستصبح بعض المواد الغذائية بالتالي حكراً على قلة؟

لم يستبعد بعض الخبراء ذلك. وإذا كان في استطاعة المستهلكين أن يتكيفوا، فإن ملايين المزارعين الذين يعتمدون على البن أو الكاكاو سيفقدون مصادر رزقهم.